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Seit rund zwei Jahren prägt die Corona-Pandemie das öffentliche Leben und damit auch maßgeblich die Entwicklungen im Öffentlichen Personennahverkehr (ÖPNV). Zwei Jahre, die durch großes Engagement und Einigkeit der gesamten Branche, einer breiten und starken Unterstützung aller politischen Ebenen, aber auch von großem Verständnis und Solidarität unserer Fahrgäste geprägt sind. Nur durch dieses Zusammenspiel ist es bis heute gelungen, den ÖPNV sicher und beständig durch diese für alle nach wie vor sehr außergewöhnliche Zeit zu steuern. Auch wenn niemand vorhersagen kann, wie sich die Pandemie weiter entwickeln wird, mehren sich in den vergangenen Tagen und Wochen die Stimmen, die eine weitgehende Aufhebung der pandemischen Einschränkungen zum Ende der ersten Jahreshälfte erwarten lassen. Dies ist ein Hoffnungszeichen und zugleich Motivation, den eingeschlagenen Weg hin zur Mobilitätswende mit ganzer Kraft fortzusetzen. Die kommenden fünf bis sieben Jahre werden darüber entscheiden, ob diese in Deutschland gelingen wird. Neben dem notwendigen gesellschaftlichen und politischen Willen dazu bedarf es vor allem einer ausreichenden Finanzierung. Im Zusammenspiel von Nutzerfinanzierung, öffentlichen Mitteln (Bund, Länder, Kommunen) sowie neuen Finanzierungsquellen kann dies gelingen. Voraussetzung ist eine kontinuierliche Ausweitung des ÖPNV-Angebotes und damit einhergehend der Ausbau der Schieneninfrastruktur. Hier ist vor allem auch die Planungsbeschleunigung von enormer Bedeutung. |